Eerste gijzelingsdrama in Duitsland: de bankoverval in München in 1971

Eerste gijzelingsdrama in Duitsland: de bankoverval in München in 1971

Op 4 augustus 1971 vond een dramatische aanval plaats in München, die de annalen zou ingaan als het eerste gijzelingsdrama in de Duitse geschiedenis. Kort voor sluitingstijd, om 15.55 uur, kwamen twee gemaskerde mannen, Dimitri Todorov en Hans Georg Rammelmayr, het filiaal van de Deutsche Bank aan de Prinzregentenstrasse binnen, gewapend met machinepistolen en met motorhelmen op. De bank veranderde al snel in een terreuroord toen de daders zes gijzelaars namen, waaronder de kassier Ludwig Kelnhofer.

De situatie ontwikkelde zich al snel tot een race tegen de klok: de daders eisten twee miljoen mark en een snelle vluchtauto, anders zouden ze de gijzelaars vermoorden. Een buitengewone gang van zaken die de eerste keer markeerde dat er sprake was van gerichte politiechantage in Duitsland. In plaats van hectisch te handelen, werd de politie geconfronteerd met een verwarrende situatie, omdat er noch speciaal opgeleid personeel noch duidelijke communicatiekanalen voor dergelijke noodsituaties bestonden. Welt.de meldde dit.

De dramatische onderhandelingen

De onderhandelingen tussen politie en daders sleepten zich voort terwijl de gijzelaars probeerden hun zenuwen te kalmeren. Te midden van de gespannen sfeer werd op sommige plaatsen zelfs champagne aangeboden om de stemming te verlichten. Maar het drama begon: die avond om 18.40 uur. de centrale bank van de staat zorgde voor het losgeld en de politie probeerde de situatie onder controle te krijgen. Kort voor middernacht escaleerde de situatie toen de overvallers zich voorbereidden om te ontsnappen.

De chaotische omstandigheden leidden ertoe dat de politie op het laatste moment een poging deed om de daders te bedwingen toen ze de bank verlieten. Er vond een vuurgevecht plaats waarbij in totaal 120 tot 150 schoten werden afgevuurd. Deze dag eindigde tragisch voor bankmedewerkster Ingrid Reppel, die werd gered maar later aan haar verwondingen overleed. Terwijl de politie de tweede dader, Dimitri Todorov, arresteerde, stierf Hans-Georg Rammelmayr.

Nasleep en lessen uit het gijzelingsdrama

Deze ongekende incidenten leidden niet alleen tot een heroverweging van het politiewerk, maar ook tot een groter publiek bewustzijn van de gevaren van gijzeling. Interessant is dat het aantal door de politie in Duitsland geregistreerde gijzelingen sinds de jaren negentig constant is gebleven, ook al stelt de federale recherche dat het aantal gijzelingen tot 2024 min of meer stabiel zal blijven. Statista laat zien.

Om het incident verder te onderzoeken, behandelt de ZDF-documentaire “XY History”, die werd uitgezonden op 24 september 2025, deze zaak en biedt inzichten door middel van interviews met hedendaagse getuigen, waaronder Ludwig Kelnhofer en andere familieleden. Een aangrijpende getuigenis uit het verleden die niet alleen de gebeurtenissen van die tijd belicht, maar ook de lastige menselijke emoties en angsten die met zo’n crisis gepaard gaan.

De sociale en politionele lessen uit deze gijzelingscrisis zijn nog steeds relevant en stimuleren de reflectie op juridische en persoonlijke verantwoordelijkheid. Een dergelijke gebeurtenis vormt niet alleen de getroffenen, maar ook de herinnering aan een hele stad en laat littekens achter die misschien nooit volledig zullen genezen.