Scranton ehrt John M. Hart Jr.: Cliff Street wird zur Ehrenspur!

Scranton ehrt John M. Hart Jr.: Cliff Street wird zur Ehrenspur!

Scranton, Pennsylvania, USA - In Scranton, Pennsylvania, gibt es Grund zur Freude und zum Feiern! Die Stadt plant, Cliff Street am Steamtown National Historic Site in ehrendem Gedenken an John M. Hart Jr. zu benennen. Dazu erklärte der Stadtrat einstimmig am 10. Juni eine Resolution zur Widmung dieser Straße als „John M. Hart Jr. Way“ und wird diese bei der nächsten Sitzung am Dienstag um 18:30 Uhr im Rathaus offiziell zur Abstimmung bringen, wie Yahoo News berichtet.

Darüber hinaus wird der 17. Juni 2025 als „John M. Hart Jr. Day“ in der Stadt ausgerufen. Ratmitglied Bill King, ein langjähriger Freund von Hart, hatte die Gesetzgebung zur Straßennennung angestoßen. Hart war eine Schlüsselfigur bei der Gründung des Steamtown National Historic Park, was sein Andenken noch bedeutsamer macht.

Eine bedeutende Persönlichkeit

John M. Hart Jr. erblickte in Carbondale das Licht der Welt und wuchs dort auf, lebte jedoch viele Jahre in Scranton. Nach seinem Abschluss an der Benjamin Franklin High School im Jahr 1971 erwarb er Studienabschlüsse in Geschichte und Englisch an der University of Scranton. Sein Engagement für die Eisenbahngeschichte begann 1983, als Hart sich in einer Gemeinschaftsinitiative für die Gründung des weltweit größten Dampfeisenbahnmuseums in Scranton stark machte.

Mit großem Geschick führte er eine öffentliche Fundraising-Kampagne durch, die über 2 Millionen Dollar einbrachte, und wurde bald darauf Mitglied des Vorstands des Museums. Sein Engagement ging weiter, als er 1986 Kontakt zu politischen Vertretern aufnahm, um das Museum in einen Nationalpark umzuwandeln. Er konnte sogar Präsident Ronald Reagan überzeugen, das Gesetz zur Gründung des Steamtown National Historic Park zu unterzeichnen, welches 88 Millionen Dollar für das Projekt bereitstellte.

Steamtown: Ein Ort voller Geschichte und Erlebnisse

Steamtown ist mehr als nur ein Museum; es ist ein lebendiges Zeugnis der Eisenbahngeschichte der Vereinigten Staaten. Hier werden zahlreiche Lokomotiven ausgestellt, einige davon aus dem 19. Jahrhundert, und es finden regelmäßige Live-Demonstrationen statt, die Besuchern zeigen, wie Züge funktionieren. Peapix hebt hervor, dass Steamtown die Auswirkungen des Schienenverkehrs auf die amerikanische Gesellschaft verdeutlicht und die Geschichte der ersten transkontinentalen Eisenbahn, die am 10. Mai 1869 fertiggestellt wurde, beleuchtet.

Die ersten Ausstellungen von Steamtown waren nicht ohne Herausforderungen. Die Smithsonian Institution bezeichnete die Sammlung als „zweitrangig“, was zu Kontroversen über die Finanzierung führte. Dennoch wurde 1986 der Grundstein für den Steamtown National Historic Site gelegt, eine Initiative des National Park Service (NPS), um die Dampfeisenbahngeschichte zu bewahren, die von 1850 bis 1950 reicht. Das Wikipedia merkt an, dass Steamtown im Jahr 1995 eröffnet wurde und sich seitdem zu einem wichtigen Anziehungspunkt entwickelt hat, der eine Vielzahl von Besuchern anlockt.

Das Erbe von John M. Hart Jr. lebt nicht nur in der Benennung der Straße weiter, sondern auch im lebendigen Kultur- und Geschichtsbewusstsein, das Steamtown präsentiert. Die Stadt Scranton zeigt damit, dass sie ihre Wurzeln schätzt und die Menschen ehrt, die ihre Geschichte geprägt haben. Ein feierlicher Tag, um Hart zu gedenken, aber auch eine Gelegenheit für die Gemeinschaft, zusammenzukommen und die Errungenschaften zu würdigen, die den Grundstein für den heutigen Erfolg von Steamtown gelegt haben.